Maneki-neko

1-.Presentación:

El Zhaocai Mao (chino) o Maneki-neko en (Japón), también conocido como “gato de la suerte o gato de la fortuna”, es una popular escultura japonesa, la cual se dice que trae buena suerte a su dueño. La escultura representa a un gato, particularmente de la raza bobtail japonés, en una actitud de llamada y no saludando como la mayoría de la gente piensa.

Puede ser vista frecuentemente en tiendas, restaurantes y otros negocios.

Suele ser un gato que levanta su pata izquierda invitando a la gente a entrar en los negocios y en la pata derecha sostiene una moneda antigua japonesa llamada koban; tiene por lo general un collar con un cascabel que se cree ahuyenta los malos espíritus.

En las versiones originales, la pata solía estar siempre levantada, aunque en las nuevas versiones la pata suele moverse de arriba abajo. También la altura a la que la pata es alzada puede variar de una escultura a otra. Se dice que cuanto más sea ésta, la llamada del gato atraerá a los clientes desde mayor distancia.

2-.Significado del nombre:

Maneki que en japonés significa “invitar” a pasar o “saludar”. Neko significa “gato”. Juntos literalmente denotan “gato que invita a entrar”.

Según la tradición japonesa el mensaje que trasmite el gato con el movimiento de su pata es el siguiente: “Entra, por favor. Eres bienvenido”.

3-. Leyendas:

Hay diversas versiones de la leyenda de este simbolismo. A continuación se muestran tres de las más conocidas entre ellas:

1) En el siglo XVII, en un templo de Tokio, vivía un sacerdote que era muy pobre, aunque compartía la escasa comida con su gata, Tama.

Un día, un señor feudal fue sorprendido por una tormenta y se refugió bajo un gran árbol que se encontraba cerca del templo. Vio que una gata le hacía señas para que se acercara, y lo hizo. En ese momento, un rayo cayó sobre el árbol.

El hombre rico se hizo amigo del pobre sacerdote, financió las reparaciones y del templo y éste prosperó.

Tras la muerte de la gata Tama, se creó el Maneki Neko en su honor.

2) Un gato sin saberlo mato a una serpiente la cual estaba preparada para atacar en cualquier momento a quien pasara por ahí, pero al hacerlo perdió la vida.

Usugumo, la dueña del gato quedo asumida en el dolor por la muerte de su mascota y un buen amigo de la muchacha hizo un retrato del gato en madera para consolarla. Esta imagen paso ser conocida como Maneki Neko.

3) Una señora muy pobre se vio forzada a vender a su gato tiempo después este se le apareció en sueños y le dijo que hiciera su imagen en arcilla. La anciana así lo hizo y no tardó en tener muchos compradores interesados, de manera que se dedicó hacer más estatuillas y pronto se volvió prospera y rica.

4-. Colores y significados:

Colores:

Tricolor (blanco, negro y naranja): es el gato que más suerte da y trae fortuna a los viajeros. Se llama Calicó, son los colores más comunes en un bobtail japonés.

Verde: atrae la salud y seguridad en el hogar y los buenos resultados en los estudios.

Blanco: pureza, cosas buenas por venir.

Plata o dorado: suerte en los negocios.

Azul: cumplir los sueños.

Rojo: éxito en el amor y/o ahuyenta lo malo.

Amarillo: economía.

Negro: evitar la mala suerte y aumentar la felicidad.

Rosa: elegir a la persona con quien contraer matrimonio.

Significado de los distintos saludos:

Dependiendo la pata que el Maneki-neko levante tiene distintos significados.

.Si saluda con la pata derecha: se dice que trae prosperidad y dinero.

.Si saluda con la pata izquierda: atrae visitas.

.Si saluda con ambas patas, protege al hogar o establecimiento.

Irene