San Antonio o Antón Abad
(Heracleópolis Magna, Egipto, 251 - Monte Colzim, Egipto, 356) fue
un monje cristiano fundador del movimiento ermitaño. El relato de su
vida, fue trasmitido principalmente por la obra de San Atanasio,
quien presenta a un hombre que crece en santidad y lo convierte en
modelo de piedad cristiana.
Se sabe que abandonó sus bienes para
llevar una existencia de ermitaño y se dice que alcanzó los 105
años de edad.
Historia
Alrededor de los 20 años vendió
todas sus posesiones, entregó el dinero a los pobres y se retiró a
vivir a una comunidad local haciendo vida ascética, durmiendo en un
sepulcro vacío. Pasó muchos años ayudando a otros ermitaños a
encaminar su vida espiritual en el desierto.
Es el patrón de los animales ya que
le gustaban mucho y los cuidaba. Se le suele representar acompañado
de un cerdo.
De acuerdo con los relatos, Antonio
fue reiteradamente tentado por el demonio en el desierto.
Se le considera el fundador de la
tradición monacal cristiana. Nunca optó por la vida en comunidad y
se retiró al Monte Colzim, cerca del Mar Rojo, en absoluta soledad.
Abandonó su retiro para visitar Alejandría y predicar contra el
arrianismo.
Reliquias y orden monástica
Se afirma que dio orden de que sus
restos reposasen en una tumba anónima. Alrededor de 561 su reliquias
fueron llevadas a Alejandría y en el siglo XII, fueron trasladadas a
Constantinopla. La Orden de los caballeros del Hospital de San
Antonio, que se puso bajo su advocación.
Tras la caída de Constantinopla, las
reliquias fueron llevadas a la provincia francesa del Delfinado,
Saint-Antoine-en-Viennois.
La orden de los antonianos estaba
especializada en la atención y cuidado de enfermos con dolencias
contagiosas. Se establecieron en varios puntos del Camino de
Santiago, donde atendían a los peregrinos afectados.
Otra antigua orden, llamada Orden de
San Pablo y San Antonio Abad se fundó en los años 40 del siglo XX,
de carácter semianacorético; se dividió en el año 1957.
Festividades
Su fiesta se estableció el 17 de
enero tras el traslado de su reliquias al Delfinado.
Fallecimiento: falleció el 17 de
Enero del año 356 d.C.
Irene
